Les variables chaîne de caractères sont des variables dont le nom commence par S ou par gS (pour les variables chaîne locales ou globales, respectivement). On peut utiliser ces variables comme argument d'entrée de n'importe quel opcode qui attend une chaîne constante entre apostrophes, et on peut les manipuler durant les périodes d'initialisation ou d'exécution avec les opcodes dont la liste suit.

Il est également possible d'utiliser des chaînes dans les p-champs. Un p-champ chaîne peut être utilisé directement par plusieurs opcodes de l'orchestre, ou il peut être d'abord copié dans une variable chaîne :

a1    diskin2 p5, 1

Snom  strget  p5
a1    diskin2 Snom, 1

Les chaînes dans Csound peuvent être exprimées par les doubles apostrophes traditionnelles (" "), mais aussi par {{ }}. La seconde méthode est utile si l'on veut utiliser les caractères ';' et '$' dans la chaîne sans avoir recours aux codes ASCII.

On peut également lier une chaîne à un numéro au moyen de strset et strget.

Csound 5 a aussi amélioré l'analyse des constantes chaîne. Il est possible de spécifier une chaîne multi-lignes en l'entourant avec {{ et }} à la place des habituelles doubles apostrophes, et les séquences d'échappement suivantes sont automatiquement converties :

Les chaînes peuvent être utilement employées avec l'opcode system :

instr 1
 ; csound5 permet de placer une chaîne sur plusieurs lignes dans des accolades doubles
    system {{     ps
            date
            cd ~/Desktop
            pwd
            ls -l
            whois csounds.com
        }}
endin

Et avec les opcodes python, entre autres :

pyruni {{
import random

pool = [(1 + i/10.0) ** 1.2 for i in range(100)]

def get_number_from_pool(n, p):
    if random.random() < p:
        i = int(random.random() * len(pool))
        pool[i] = n
    return random.choice(pool)
}}